Normalerweise liegen wir ja (während alle anderen ihre Weihnachtstournée absolvieren) faul auf unserem Sofa rum. Dieses Jahr ist es aber anders und es haben ein paar unserer Freunde ihre Tournéen aus diversen Gründen abgesagt oder bereit absolviert. Deswegen haben wir jetzt auch am 25. und 26. Programm. Heute gab es Raclette in einer netten Runde. Daran könnte man sich durchaus gewöhnen. Vor allem, wenn es so entspannt ablauft. Wer sagt, dass Weihnachten anstrengend sein muss?

Können wir mittlerweile ja schon als traditionell bewerten - unser gemeinsames Thanksgiving-Essen mit (und bei) Freunden. In Amerika ist dieses Fest ja wichtiger als Weihnachten und die ganze Familie kommt aus allen Himmelsrichtungen zusammen um dieses Fest gemeinsam zu begehen. Auch das Essen an diesem Tag ist recht traditionell: Truthahn. Und mittlerweile haben wir schon einige Übung darin. Besorgt wurde er bereits gefüllt von Radatz. Dennoch benötigt es einiges an Vorbereitung. Diesmal wurde unter die Haut eine Butter-Kräuterfüllung gegeben, um den Vogel noch mehr vor dem Austrocknen zu bewahren. Abgedeckt mit reichlich Speck ging es dann ins Rohr. Dieses Jahr haben wie ihn nach dem eigentlichen braten dann noch eine gute Weile rasten lassen, bevor er dann abends verzehrt wurde. Pro Kilogramm nennt man eine halbe Stunde im Backrohr - und danach, wenn man mutig ist, nochmals dieselbe Gesamtzeit außerhalb des Rohrs zum Raste. Zeit genug um nette Gespräche und weitere Vorbereitungen für das Festmahl zu treffen. Die Gravy (Sauce) vorbereiten, Beilagen machen, und und und ... ...

Weil uns ein geplanter Koch- und Genussevent kurzerhand abhanden gekommen war, haben wir ein spontanes Wine and Dine mit Freunden gemacht. Und so wurde den ganzen Tag gekocht, geschmurgelt, geschnippelt, gebacken und vieles mehr, damit wir am Abend den entsprechenden genussvollen Rahmen für unsere Freunde hatten. Und die Runde von 10 Leuten ist eine wunderbare Größe und eine gute Mischung für sehr schöne und unterhaltsame gemeinsame Abende.

Wieder zurück in Österreich, aber noch nicht zurück in Wien. Einen Zwischenstopp haben wir noch eingelegt, bis uns die Stadt und der Herbststress dann wieder herausfordert. Das Gute allerdings. Wir sind nun energetisch wieder vollkommen aufgeladen. Sowohl mit jeder Menge kultureller Eindrücke, kalorisch haben wir unsere Speicher gefüllt, aber auch unser Kofferraum wird reichlich gefüllt sein mit Wein- und Prosecco-Kartons. Also nehmen wir auch geschmacklich jede Menge Erinnerungen mit zurück von unserer kurzen Reise und sollten gut für den kommenden Herbst munitioniert sein. ...

Genur geruht - jetzt geht es weiter Süd-Östlich in die beiden Berdörfer wo sich der Brunello wie zuhause fühlt. Das Wetter war nur solala - was leider keine schöneren Landschaftsbilder hier ermöglichte. Obgleich die schönsten Toskana-Spots dazu gibt es unserer Meinung nach in dieser Gegend. Auch schön aber der Ausblick auf die Doppelmagnum Nobile von Polliziano. Oder auf die (leider unleistbaren) Klassiker Solaia, Ornellaia oder Sassicaia.

Nach rund einem halben Jahr und einem ganzen Umbau später hat es endlich wieder einmal geklappt und wir haben ein gemeinsames Essen in der Warmen Küche mit Besichtigung der neuen Räumlichkeiten genossen. Jetzt merkt man gar nicht mehr, dass hier noch vor kurzem eine Großbaustelle war und man fühlt sich sehr wohl. Was aber vor allem auch an der lieben Gastfreundschaft von Rainer und Wolfi liegt. Ein sehr schöner und lustiger Abend. Danke.

Mit unserer ersten winterlichen Lichterinstallation auf der Terrasse waren wir noch nicht so recht zufrieden. Also wurde heute das schöne Wetter genutzt um sowohl auf dem Dach als auch unter dem Dach alles auf weihnachtlich zu trimmen. Und jetzt passt es. Das neue Lichterdach verbreitet eine wunderbar warme Lichtstimmung über die ganze Terrasse. Wäre eigentlich wie gemacht für ein kleines Punsch-Happening. Mal sehen, ob sich da noch vor Weihnachten etwas mit Freunden ausgeht.

Heute Sonntags war geplant den Grill anzuwerfen. Mit was wir so nicht ganz gerechnet hatten war das aufziehende Gewitter aus dem Osten, welches sich rasch und ziemlich dunkel über uns ausbreitete. Anfangs hatten wir noch optimistisch draußen aufgedeckt, was aber kurzerhand in den Wintergarten verlegt wurde wo nach kurzer Zeit große Regentropfen außen an uns vorbei plätscherten. Der ganze Spuk dauerte aber nicht lange und im Anschluss präsentierte sich uns eine wunderbare nachgewitterliche Licht- und Wolkenstimmung.

Werner feierte seinen Geburtstag und lud gemeinsam mit Marcus in die neu umgestaltete Wohnung zur Party ein. Die (unglaublich große) Küche wurde kurzerhand zum Partyraum umfunktioniert. Ein Erfolgskonzept, denn die meisten guten Parties finden ja in der Küche statt - und wenn dann auch noch alle darin Platz haben, Essen und Trinken über herumsteht - was kann dann noch passieren. ...

Spareribs mögen ganz viele und sind dennoch ein ziemlich seltenes Essen. Das liegt vielleicht auch daran, weil viele schon die Schweinerippchen am Grill hatten, sie dann aber entweder verbrannt oder einfach zu hart waren und nicht sehr gut zu essen sind. Man nagt dann das Fleisch von den Knochen und hat viele Fleischfasern zwischen den Zähnen. Aber warum schmecken die Spareribs im Lokal immer so fein (vorausgesetzt, sie schmecken fein)? Weich und ziemlich schnell am Teller - gut durchzogen und nicht angebrannt? Seit einiger Zeit beschäftigen wir uns damit und eines war uns immer schon klar: die Spareribs im Lokal sind vorgegart. Aber wie? Gut - kochen fällt eigentlich weg, weil man ja lieber die Spareribs in einer guten Marinade hat und das Fleisch das am besten auch annehmen soll und gut durchzogen sein soll vom Geschmack. ...

Und auf der Webseite als 'Der beste Schweinsbraten der Welt' angepriesen. Naja, man gibt sich selbstbewusst. Wir haben davon gehört und es nun bestellt, damit wir uns selbst ein Bild davon machen kann. Richtig gute Fleischqualität, perfekte Cuts und bereits vorgegart und gewürzt. Der Schweinsbraten wird aus der Folie genommen, die Haut eingeschnitten und alles bei 235°C ins Rohr (daran scheitern schon einige Haushaltsherde).

Viel zu viel wurde gekocht. Obwohl von der Lasagne wäre sicher noch ein gutes Stück gestern vernichtet worden, wenn wir auch daran gedacht hätten, sie noch als Mitternachts-'Snack' zu servieren. Aber so haben wir uns für heute noch eine Verstärkung eingeladen und eine netten After-Party Italoabend veranstaltet. Auch mit auf den Tisch kam die vorbereitete Beef-Tatar Terrine. Und obgleich es ein ganz schön feines Essen war, hatten wir noch nie so wenig Vorbereitungszeit, weil ja schon alles fertig war.

Normalerweise finden die Weihnachtstreffen mit der Familie ja bei uns zuhause statt. Aber diesmal haben die Eltern eingeladen und sich mächtig ins Zeug geschmissen. Gar nicht schlecht und sehr stresslos haben wir sehr gut gegessen und dann auch noch jede Menge gesungen. Mit vielen Weihnachtsliedern auf deutsch. Dazwischen gab es auch noch Gedichte und Geschichten. Sehr heimelig alles. Und ein sehr gemeinsames Familienweihnachten. Es geht ja um die Zeit miteinander und die gute Stimmung. Nicht um das konkrete Datum.

Peter, Karli, Alice, Christof, Tim, Toni und Bene waren heute bei uns zu Besuch und wir haben unser vorbereitetes Schweinderl auf den Tisch gebracht, welches ja gestern in der Nacht schon auf den Griller kam und die Nacht über dann bei circa 110°C Grilltemperatur vor sich hin gebraten hat. 20 Stunden davor wurde die Schweineschulter auch noch entsprechend vorbereitet, also mit einem Rub eingewürzt und eine Flüssigkeit mit einer Spritze ins Fleisch injiziert, mit einer Folie gut ummantelt und im Kühlschrank gelagert, bis es fertig für den Grillstart war. ...

Das schöne am Urlaub ist, dass man wieder sehr viel Zeit der Genussseite des Lebens widmen kann. Das schöne an Italien: man kann sie sehr leicht entdecken. Aber einige Plätzchen machen es einem noch einfach als andere. Unser Endziel liegt im Zentrum der Toskana. Doch bis wir es morgen erreichen (wir wollen den Urlaub ja nicht gleich mit einer Monster-Autofahrt beginnen, haben wir einen Zwischenstopp in Venetien eingelegt. Geografisch gesehen ein wenig nördlich von Venedig aus haben wir uns erstmals mit Prosecco eingedeckt. Nach einer Verkostung im Weingut Ornella Molon sind wir mit ein paar Kisten mehr an Board nur ein paar Kilometer weiter gefahren um uns dann vor der Hideaway Locanda Rosa Rosae einzuparken. Diese kleine idyllische Mühle wurde vor ein paar Jahren von einem Architekten und seiner Frau zu dem verwandelt, was es heute ist: italienische Genuss- und Gastfreundschaft pur. Mit sehr viel Liebe zum Detail wurde alles hergerichtet und mit einem hollywoodesken (nur als Synonym für perfekte Inszenierung) Italienflair wiederbelebt. An einem idyllischen Bächlein im Garten wurde uns auch gleich einmal als Willkommen ein Flascherl Prosecco (natürtrüb, wie wir ihn schon vor hier kennen) und ein Semifreddo serviert. Für Peter und Karli (man höre und staune, die beiden waren noch nie in Italien zuvor) natürlich der perfekte Einstieg in italienische Genusskultur. Auf diese Art un Weise verbrachten wir dann unseren restlichen Nachmittag - und natürlich ein paar mehr Flaschen Sprudel. Unsere Fotorunden führten uns immer wieder durchs Haus, wo sich die Tische nach uns nach in wahre natürliche Kunstwerke verwandelten. Blumen und Kräuter wurde hier aufgestellt und an Ende kamen auch noch Tischgeschirr, frische Marillen und Kirschen hinzu. Jeder Blick ein inszeniertes Fotomotiv, möchte man meinen. Gegen 8 Uhr war es dann soweit und die eingetrudelten Gäste (allesamt meist aus der Umgebung) durften sich zuerst am Vorspeisenbuffet erfreuen. Und dieses war nicht nur reichlich, sondern auch wahnsinnig gut und authentisch. Kaum zu glauben, was hier im Laufe des Tages zu ohne spürbarer Hektik in der Küche zubereitet wurde. Die Bilder geben euch einen kleinen Eindruck von der Vielfalt - das Geschmackswow müsst ihr uns einfach glauben. Danach waren wir eigentlich schon satt - aber es folgten noch Primi, Secondi und ein Fleischgang. Danach wurde der zentrale Tisch wieder voller Süßspeisen und Dessert zum Biegen gebracht. Und es ging mit der lustvollen Völlerei munter weiter. Schöner und genussvoller konnte unser Einstieg in unseren Urlaub nicht sein. ...

Jeden Tag in der Toskana machen wir einen Ausflug. Das ist zwar sehr schön, aber auch irgendwie anstrengend. Also heute einmal ganz kleines Programm - mit Lesen, Kochen, Karten spielen - und ein kleiner Ausflug in den Nachbarort Panzano - zum berühmtem Fleischer Dario Cecchini. Leider waren wir zum Steak und Fleisch kaufen zu spät dran. Dafür gab es später feine Crespelle und (weils ja dazu passt) Palatschinken. Mein Zwiccolo Ouvert (Tarock) wurde mir leider von einem besseren Blatt abgenommen. Hätte mich interessiert, ob ich damit durchgekommen wäre ...